domingo, 22 de maio de 2011

Quantos megapixels tem o olho humano?

Nosso olho não funciona exatamente como uma câmera, mas dá para dizer que a resolução máxima que ele alcança é próxima de 250 megapixels. A câmeradigital cria arquivos de imagem compostos de milhões de pontos. Cada ponto é um pixel e, para a câmera registrá-lo no seu "negativo" - o CCD (dispositivo de carga acoplada) -, entra em ação o photosite, o componente fotossensível das câmeras digitais. Ou seja: uma câmera que usa 1 milhão de photosites registra 1 milhão de pixels, ou 1 megapixel. No olho humano, o papel do photosite é desempenhado por cones e bastonetes, dois tipos de células fotossensíveis distribuídos ao longo da retina. Nos dois olhos temos cerca de 250 milhões dessas células e, portanto, podemos captar 250 milhões de pontos luminosos. Ou 250 megapixels. Mas, na prática, a coisa não é tão simples. "A visão em altaresolução forma-se apenas na fóvea, região que corresponde a um centésimo da área da retina", diz o neurofisiologista Renato Sabbatini. Isso não significa que basta dividir o número de megapixels por cem, porque a distribuição dos cones e bastonetes na retina não é uniforme como os photosites no CCD (veja a imagem ao lado). Para complicar ainda mais, no olho há a chamada interpolação: as imagens captadas por duas células são entrelaçadas. "Isso aumenta absurdamente a resolução da nossa visão", diz Sabbatini.


Fonte:http://mundoestranho.abril.com.br/materia/quantos-megapixels-tem-o-olho-humano

Qual é a coisa mais cara do mundo?


Bebidas
Uísque Glenfiddich 1937
80 mil reais
Esse é o uísque mais antigo — e caro — do planeta. As 61 garrafas existentes são disputadas em concorridos leilões na Europa
Vinho Château Lafite Rotschild 1811
75 mil reais
Esse vinho não é para ser bebido, é de colecionador. O raríssimo exemplar de 192 anos foi arrematado em junho de 2000
Vinho Château Mouton-Rotschild 1945
70 400 reais
Uma garrafa dessa safra, tida pelos especialistas como a mais saborosa, foi vendida em 1997 em uma casa de leilões inglesa
Vinho Romanée-Conti 1985
34 700 reais
É a bebida mais cara disponível no Brasil. A safra de 1985 é considerada especial e vem batendo recordes de preço no mundo todo
Minerais Preciosos
Diamante Vermelho
15 bilhões de reais
Uma jóia grande de 1 quilate (200 mg) custa a bagatela de 3 milhões de reais. O diamante incolor sai mais em conta: 1 quilo vale "só" 255 milhões de reais
Rubi Da Birmânia
450 milhões de reais
Essa pedra de cor roxa é encontrada também em jazidas da Tailândia e do Sri Lanka. Um anel de 1 quilate, por exemplo, custa 90 mil reais
Alexandrita
450 milhões de reais
Essa gema fascina pela mudança de cor: durante o dia, ela fica azulada. À noite, vira vermelha. Um quilate também sai por 90 mil reais
Esmeralda Colombiana
300 milhões de reais
Esse mineral é usado como ornamento há mais de cinco milênios. As jazidas da Colômbia produzem as pedras mais perfeitas, a 60 mil reais o quilate
Cosméticos
Absoluto De Íris
157 mil reais
Essa essência, extraída do caule da flor de íris, é usada no famoso perfume Channel nº 19 e corresponde a menos de 1% do produto
Absoluto De Violeta
37 mil reais
Purificado a partir das folhas da violeta, o aroma é utilizado em perfumes e sabonetes. Bastam poucas gotas desse absoluto para inflacionar o preço
Âmbar Gris
10 mil reais
Esse óleo, extraído das secreções do cachalote (um parente da baleia), é usado para fixar aromas em perfumes e cosméticos em geral
Comidas
Trufa Branca Italiana
12 mil reais
A trufa verdadeira não é um doce, mas o cogumelo mais caro do mundo. Em restaurantes sofisticados, cada prato leva, no máximo, 20 gramas doproduto
Caviar Beluga Iraniano
10 600 reais
Caviar sempre foi sinônimo de coisa cara. As ovas pretas da beluga são as mais cobiçadas, ainda mais agora que o peixe corre risco de extinção
Matsutake
6 mil reais
Esse é outro cogumelo raríssimo. Na culinária, costuma ser muito usado em requintados preparados da cozinha oriental, especialmente sopas e pratos grelhados
Substâncias Químicas
DNA Humano
15 milhões de reais
Quantidades ínfimas da substância são usadas em laboratórios para fazer exames de paternidade e em pesquisas de engenharia genética
Ácido Abcísico
600 mil reais
Esse caríssimo hormônio vegetal é importante para os botânicos porque evita que as sementes das plantas germinem antes do tempo
Rodopsina
300 mil reais
É uma proteína essencial para a captação de luminosidade na visão. O tipo sintetizado em laboratório é extraído de bactérias
Drogas**
Crack
450 mil reais
Na Inglaterra, onde a oferta é reduzida, uma pedra de 150 mg de crack sai por 67 reais. No Brasil, a droga é mais barata do que a cocaína
Heroína
210 mil reais
Essa droga extraída da papoula tem poder viciante oito vezes superior à morfina, que vem da mesma planta. Um grama vale 210 reais
Cocaína
139 mil reais
O pó extraído do arbusto de coca encarece na refinação: na Inglaterra, cada papelote com 1 grama desse entorpecente custa 139 reais
* Os preços foram calculados com base em uma cotação em que 3 reais equivalem a 1 dólar
** Média dos valores praticados na Inglaterra, em 2001. No Brasil, não há dados consensuais sobre os preços das principais drogas
Consultores: Wine Spectator (Estados Unidos); Unidade Independente de Monitoramento de Drogas do Reino Unido (Inglaterra); Associação Brasileira de Sommeliers (Brasil); Grupo Expand (Brasil); Sérgio Arno, do restaurante La Vecchia Cucina, e Tsuyoshi Murakami, do restaurante Kinoshita, ambos em São Paulo; Rainer Guttler e Henrique Eisi Toma, da Universidade de São Paulo (USP); e Olivier Paget, da Mane do Brasi

quinta-feira, 10 de março de 2011

Como surgiram o confete e a serpentina?


Essas "armas" da folia carnavalesca já eram usadas na metade do século 19 nos bailes de máscara em vários países da Europa. No Brasil, elas apareceram um pouco mais tarde, por volta da década de 1890. O confete chegou ao Rio de Janeiro junto com o costume dos corsos - carros decorados, também importados da tradição européia, que desfilavam carregados de foliões. Na época, o confete e o corso foram comemorados pelos jornais como símbolos de civilização. Também, pudera: nos primeiros tempos do nosso Carnaval, as brincadeiras eram inspiradas no entrudo, uma folia herdada de Portugal que envolvia água, lama e outras nojeiras .A mesma coisa vale para as serpentinas. Elas também surgiram mais ou menos na mesma época, inspiradas pelas chamadas "bolas carnavalescas", que estrearam no Carnaval de 1878.
"Algumas dessas bolas eram de papel de seda e se desfaziam ao serem jogadas", afirma a historiadora Rachel Soihet no livro A Subversão pelo Riso.

segunda-feira, 7 de março de 2011

Tartaruga siamesa

Este criação siamesa Africano tartaruga Geochelone sulcata, nasceu com duas cabeças e cinco dias para sete semanas, na Eslováquia. A cabeça da esquerda foinomeado Magda, e a direita, Lenka.

domingo, 27 de fevereiro de 2011

Watson, um computador que entende trocadilhos

A máquina da IBM ganhou a disputa com os dois maiores vencedores da história do Jeopardy!, o famoso programa de perguntas e respostas da TV americana

Watson ganhou o prêmio de US$ 1milhão derrotando Ken Jennings e Brad Rutter
A categoria é “cidades dos Estados Unidos”. A pergunta: “Seu maior aeroporto foi batizado em homenagem a um herói da Segunda Guerra Mundial; seu segundo aeroporto, em homenagem a uma batalha da Segunda Guerra Mundial”. Quem responderia Toronto? Watson – um computador da IBM que desafiou os dois maiores vencedores do jogo de perguntas e respostas do Jeopardy! – respondeu. A julgar por essa questão, é difícil acreditar que a máquina ganhou dos humanos. Mas foi o que aconteceu no programa que foi ar na TV americana nesta semana. 

Watson derrotou Brad Rutter e Ken Jennings (cada um já levou mais de US$ 3 milhões no quiz show). Com perguntas divididas em categorias e baseadas em jogos de palavras, trocadilhos e outras sutilezas da linguagem, o Jeopardy! era um desafio para a IBM mostrar a capacidade de seu computador. Além de entender que tipo de informação deveria buscar, Watson tinha de avaliar a probabilidade de sua resposta estar correta. Com base nessa análise, nas rodadas em que os competidores precisavam apertar um botão para ter direito a responder, Watson decidia quando valia arriscar o palpite. O cientista-chefe da IBM Brasil, Fábio Gandour, diz que essa é uma característica do que é desenvolvido na computação semântica: os resultados são apresentados como prováveis, não como certos, determinados.
   Divulgação
O SUPERCOMPUTADORWatson equivale a 2.800 computadores trabalhando juntos
O Watson está sendo desenvolvido há quatro anos, por uma equipe fixa de cerca de 30 cientistas. Colaboradores da IBM em todo o mundo também se envolvem no projeto em diferentes encontros. Para a apresentação no Jeopardy!, foi criado um avatar do computador, que era mostrado no palco. A máquina estava em outro ambiente, já que é composta por duas grandes unidades, divididas cada uma em cinco torres, com 10 servidores IBM Power750. Tudo isso equivale a 2.800 computadores juntos. A memória é de 15 trilhões de bytes. Para pensar, Watson precisa estar de cabeça fria. Para isso, dois grandes refrigeradores acompanham o computador. Ele não está interligado à internet. Busca todos os dados no que tem armazenado. Foi programado para conseguir achar respostas em três segundos, investigando um milhão de livros, ou aproximadamente 200 milhões de páginas de dados. “Capacidade computacional sempre foi um gargalo. Outro grande gargalo foi o ‘multitask’ – um computador que realiza várias tarefas ao mesmo tempo”, diz Gandour. 

Por ser capaz de fazer essas complexas relações, mais surpreendente do que a resposta errada de Watson para a questão da cidade americana e os dois aeroportos, foi o valor da aposta nela. Liderando a disputa com US$ 36.681 – mais de US$ 25 mil à frente do segundo colocado naquele momento, o computador jogou apenas US$ 947. A plateia vibrou. O grau de confiança de Watson era de cerca de 30%. David Ferrucci, o diretor do projeto Watson no IBM Research, diz, no blog da companhia, que a máquina havia aprendido que, muitas vezes, os nomes das categorias no Jeopardy! são pegadinhas. Por isso, deu peso pequeno à informação “cidade dos Estados Unidos”. Além disso, outros dados devem ter levado à resposta equivocada: há cidades americanas chamadas Toronto e a Toronto canadense tem um time que disputa a liga de beisebol dos EUA. 

Apesar da esperteza de Watson na hora de não jogar alto no palpite incerto, Gandour diz que a bola fora rendeu muita discussão entre os pesquisadores da IBM. “Ficou parecendo na hora que o computador emburreceu.” O brasileiro foi ao Estados Unidos para acompanhar a exibição da competição (ela foi gravada e seu resultado estava guardado a sete chaves, afirma a companhia). 

Watson se confundiu com outras categorias como a que exigia que a resposta também fosse uma tecla do computador. Na “atores que dirigem”, ele sabia as respostas, mas não conseguiu ser mais rápido que Rutter e Jennings para apertar o botão e responder. 

O erro “Toronto” de Watson encerrou o segundo dos três dias do desafio no Jeopardy!. No último dia, o computador deixou plateia e competidores de queixos caídos (mais uma vez). Agora por uma resposta certeira. Ao conseguir um “Daily Double” (espécie de pergunta prêmio em que a aposta pode ser mais alta). A questão, na categoria “Legal Es”’ (“‘Es’ legais”) era: “Esta expressão de duas palavras significa o poder de desapropriar propriedades particulares para o uso público: está ok, se houver uma compensação justa”. Watson respondeu: “What is eminent domain”, uma expressão usada nos Estados Unidos para “expropriação”. 

No resultado final, Watson levou o prêmio de US$ 1 milhão, juntando ao longo dos três dias US$ 77.147, contra US$ 24 mil de Jennings e US$ 21,6 mil de Rutter. A IBM vai doar o valor arrecadado para duas instituições de caridade: a World Vision e a World Community Grid. 

Watson passou no teste. Após a competição, foram os pesquisadores da IBM é que tiveram de responder perguntas. A mais comum: “Então, Watson pensa?”. Ferruci, o chefe do projeto, devolveu a questão: “Como você define ‘pensar’? Um submarino nada?”. Para ele, Watson não pensa como os humanos, mas está pensando, sim. 

Gandour, da IBM Brasil, diz que não é possível saber para onde a computação semântica caminhará agora. Alguns afirmam que poderá ser bastante útil para diagnósticos médicos. Por exemplo, um paciente relata que sente dores, indicando que esse seria um sintoma principal de uma doença. Ao passar esses dados para o computador, a máquina poderia relativizar essa descrição e alertar o médico de que há outros fatores que devem pesar mais no diagnóstico. “Mas alguém já perguntou aos médicos se eles querem ser ajudados assim?”, questiona Gandour. Áreas como transporte/logística e finanças são citadas como promissoras para o desenvolvimento de tecnologias com computação semântica. “O Watson sempre será uma ferramenta. Assim como uma chave de fenda é uma ferramenta para abrir ou fechar um parafuso, o Watson será uma ferramenta para abrir ou fechar o conhecimento humano”, diz Gandour. 

Atualmente a computação semântica já está presente na internet, principalmente, nos mecanismos de busca. Então, se não deduziu a resposta para a pergunta que pegou o Watson, use essa ferramenta para descobrir a tal cidade americana dos aeroportos que homenageam um herói e uma batalha da Segunda Guerra Mundial.

sábado, 26 de fevereiro de 2011

Como funciona o ar-condicionado?


O princípio é exatamente o mesmo da geladeira: uma substância capaz de resfriar dentro do aparelho um conjunto de serpentina - algo como um sistema de mangueiras por onde passa líquido ou gás. No caso do ar-condicionado, essa substância - à base de cloro, fluor e carbono - é chamada R-22. Esse produto deixa o estado líquido e vira gás a uma temperatura bem baixa: apenas 7 ºC, contra, por exemplo, os 100 ºC de que a água precisa para evaporar. A fria R-22 percorre um circuito de serpentinas, condensadores e evaporadores, absorvendo o calor do ar sugado do ambiente interno. O que os mais diversos modelos de ar-condicionado ainda não conseguiram eliminar é um incômodo efeito colateral: o ressecamento do ar. "Em contato com o frio, a umidade do arse condensa em gotinhas dentro do ar-condicionado, como acontece em uma garrafa de cerveja gelada", diz o engenheiro Maurício Carvalho, que trabalha em uma empresa fabricante de aparelhos de ar-condicionado em São Paulo.

Alquimia da temperatura

Aparelho usa substância especial para resfriar o ar
1. O ar do ambiente é sugado por um ventilador (A) e atravessa um evaporador, passando em volta de uma serpentina cheia de R-22, substância refrigeradora à temperatura de 7 ºC e em estado líquido. Em contato com a serpentina gelada, o ar se resfria e volta para a sala (B)
2. Ao absorver o calor do ar, o R-22 muda de estado dentro da serpentina e vira gás, entrando depois num compressor elétrico. Essa peça, que produz o barulho do ar-condicionado, comprime o R-22 até que, sob alta pressão, ele vire um gás quente, a 52 ºC
3. Esse gás entra numa outra serpentina, do lado de fora do aparelho, chamada condensador. Mais quente que o ambiente externo (C), o R-22 se resfria um pouco. Com isso, ele vira líquido de novo mesmo antes de chegar aos 7 ºC, pois está sob alta pressão. Um outro ventilador sopra o ar quente que sobrou para a rua (D)
4. O R-22 (em estado líquido por causa da alta pressão) entra numa válvula de expansão, espécie de orifício onde o líquido perde pressão rapidamente e se resfria até os 7 ºC que o mantêm em estado líquido. A partir daí, o ciclo recomeça todo de novo

domingo, 20 de fevereiro de 2011

Os 10 animais mais estranhos do mundo

 Eu sempre tive a opinião de que Deus era um cara com muito senso de humor. Ele fez muitas coisas engraçadas no mundo, como esqueletos grandes enterrados pra ficar rindo dos arqueólogos, um maífero que bota ovos e os argentinos.

Num mundo de coisas bizarras, os animais não fogem à regra, e tem alguns muito estranhos andando pelo mundo. Vejam abaixo uma lista dos 10 animais mais estranhos do mundo.
10 – Leafy Seadragon
Leafy Seadragon
Um dragão folha, pronto pra se esconder no meio de algas.
9 – Hagfish
Hagfish
8 – Star-nosed Mole
Star-nosed Mole
7 – Shoebill
Weird Animals - Shoebill
6 – Proboscis Monkey
Weird Animals - Proboscis Monkey
5 – Axolotl
Weird Animals - Axolotl
4 – Aye-Aye
Weird Animals - Aye-Aye
3 – Tarsier
Weird Animals - Tarsier
2 – Dumbo Octopus
Weird Animals - Dumbo Octopus
1 – Blobfish
Weird Animals - Blobfish
Tá… agora me digam que este último não parece uma geléia triste? Novo mascote da Geléia Royal.